應如何選擇上師 真假上師 真假傳承  對佛法疑惑的問與答

敦珠佛學會   蓮花海第51期

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世界遺產名錄之一:

           印度中央邦博帕爾桑奇大佛塔 (11)

桑奇」:象徵著佛陀的佛塔

                                                      啤嗎旺迦

 

 

 

桑奇 (Sanchi) 的佛教建築群,是現存最古老的佛教聖地之一。這個古跡落於小山之上,並且俯瞰著附近平原的景觀,景色宜人。優雅的古跡是由一組佛教建築群所構成,其中包括有:佛塔、塔門、巨型的石柱和寺院等,現時被安排在不同程度之保育狀況下,保存下來。 

這些建築群的歷史,大多可追溯到西元前21世紀。事實上,在12世紀以前,這裡一直是印度佛教的主要聖地。此外,桑奇的地理位置,約距離印度博帕爾 (Bhopal) 46公里[按此到註解]博帕爾印度中部中央邦 (Madhya Pradesh) 的首府,除了桑奇1989「聯合國教科文組織」(UNESCO) [按此到註解] 列入《世界遺產名錄》[按此到註解] 以外,中央邦還有比姆貝特卡 (Bheembetka)、以及卡修拉荷 (Khajuraho),均被列入《世界遺產名錄》 

桑奇擁有眾多古代佛教遺址,其中有覆鉢式的佛塔和寺院房屋,最早的是建於阿育王時期,以後「巽伽王朝」(Sunga) 和「娑多婆訶王朝」(Sātavāhana) 相繼續興建,到了中古時期的「笈多王朝」(Gupta) 及其以後,一直興建不衰。到了伊斯蘭教時期,這些建築才遭到了嚴重破壞。 

作為一個重要的歷史印記,桑奇啟發古印度文明的鑰匙。更重要的是,它可以讓後世的人們,可以進一步認識到印度時期的文化、習俗、以及生活習慣等,好讓當時寶貴的歷史及文明面貌得以重見天日 

桑奇個佛教及古印度文明的瑰寶能夠保存至今,很大部分是兩位英國考古學家: 亞歷山大、坎寧安 (Alexander Cunningham) [按此到註解]、以及約翰、馬歇爾 (John Marshall) [按此到註解] 的努力成果所致。他們為桑奇之重建貢獻良多,並曾多年遊走於這個被自然界及人為嚴重破壞的佛塔遺址,嘗試湊砌出遺址的原貌,從而使到其能夠在今天重新地展現在我們的眼前!

桑奇的遺跡主要為三大佛塔,附近尚有許多寺院,以及阿育王石柱,大小遺跡共51處。而圍繞著桑奇大塔的四座塔門,更是早期「無佛像時期」的珍貴記錄,因而是在世上難得一見的佛教藝術瑰寶。重要的是,被深藏於桑奇的叢林廢墟中逾八百年後,佛陀最重要的兩位大弟子舍利弗目犍連尊者之舍利靈骨,於1851年在桑奇終被發現。但被發現後不久,便被送到英國倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館 (Victoria & Albert Museum),在博物館內經歷接近百年的平靜光景。直至1949年舍利靈骨才被運回印度,隨後展開了印度國內外之旅供信眾瞻仰。

終於在19521130日,兩位尊者的舍利靈骨,輾轉地重回故土 桑奇,並被恭奉於新建成的聖殿支提耶山寺 (Chetiyagiri-VihAra) 內,作為永久恭奉這兩位尊者之舍利靈骨之地,並由印度「摩訶菩提協會」加以看管和照顧。同時,在桑奇還有其他上座長老的舍利靈骨亦被發掘出來,供信眾瞻仰。

桑奇是現時在考古出土保存得較完整的 「無佛像時期」的佛教遺跡。因為在「無佛像時期」當中,製造佛像被認為是一種禁忌。但人們為了表達對佛陀的崇仰,便以多種不同的「象徵圖形」來代表佛陀及其相關之生平事蹟,因而開創了另類的獨特藝術領域。而在桑奇遺跡當中,可找到七個經常出現的「象徵圖形」,包括有:佛塔、菩提樹、金剛座、法輪、佛足印、傘蓋下的虛空以及經行石。 

除此之外,桑奇是佛教聖地的另一個原因,是因為很多東南亞國家之佛教教義,皆是從桑奇逐漸地弘傳出去的。佛陀的原始教義,是從印度桑奇這個地方,透過斯里蘭卡,進一步得以弘播到很多亞洲國家,特別是東南亞國家,猶如:緬甸爪哇蘇門答臘泰國等地;因而,桑奇可以說是「南傳佛教」之發源地

 

桑奇」:象徵著佛陀的佛塔 

根據英國考古學家弗古森 (James Fergusson) 的統計,在桑奇的大佛塔當中,一共有38次的禮敬佛塔之「象徵圖形」,僅次於禮敬聖樹76次,可見佛塔被認為是非常重要的尊崇敬仰之對象。

那麼,為何佛塔會成為代表佛陀的象徵呢? 有一種說法認為:佛陀入滅後,舍利 (Śarīra) 被八王所分,並且被帶到印度八個不同的國家。而八個國家在分獲舍利後,便在中印度各地建造了「佛塔」來作供養。從這個時候開始,佛塔便開始代表了佛陀的象徵。而在其高峰期,阿育王在印度全國廣建八萬四千個佛塔,更使「佛塔代表佛陀的這個概念深植人心。 

事實上,因為佛塔成為供奉舍利之處,代表著的神聖象徵,從而引伸到後來,不管佛塔是否真的供奉了佛陀的舍利、又或者佛塔是以何種形式來建造,佛塔本身便已經被視作代表著的象徵,成為人們禮敬及供養的主要對象。 

由於佛塔已經成為代表著的象徵,因而對一般的善信而言,他們便是很直覺地認為「見塔如見。從而信眾們,便可以以佛塔作為對象來作禮拜,而表達了他們對佛陀崇敬禮拜的意念,因而令到「佛塔」成為佛教最早的象徵符號。此外,由於經典亦有記載禮敬佛塔的種種功德,從而更加確立了「佛塔」在信眾的心目中,是一個極其重要的禮敬、與及供養之對象。 

而更重要的是:佛塔亦同時象徵著佛陀涅槃寂滅之意境,背後隱藏著有「修行成就」的甚深意義。所以佛塔便成為了修行人心目中,非常重要的精神崇敬代表。釋迦牟尼佛從出生,乃至涅槃,有四個重要階段 (即「四相」,後來更有「八相」及「十二相」之說法),而人們給與「四相」相關的「象徵圖形」,分別是:「蓮花」代表「出生」;「菩提樹」代表「成道」;「法輪」代表「說法」;而「佛塔」則代表了「涅槃」。由於這「四相」分別代表著釋迦牟尼佛之一生,所示現成佛的四個重要階段,因而亦成為代表佛陀的神聖象徵之一。

不過,由於佛塔是代表佛陀已經入滅,所以在桑奇的佛教遺跡當中,很少有用佛塔來描繪佛陀在世時的生平故事;而主要是於雕刻中描繪「過去七佛」,又或是在雕刻中簡單地描述禮敬佛塔的意義 (即可能是代表佛陀入滅後的階段)

............ (待續) 

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旅遊小貼士

地理位置

桑奇坐落在印度中央邦博帕爾,其地理坐標為23°30'0”北,77°35'0”東。博帕爾是剛剛在東面之46公里。

最佳旅遊時間

桑奇最理想旅遊時間是十月至三月之間。

節慶

在十一月底舉行的Chethiyagiri Vihara節日,是一個著名的節日。這個節日是慶祝佛陀的兩位主要弟子的功德,他們分別是舍利弗尊者和目犍連尊者。這兩位聖者的舍利,是於1851年被發現收藏於桑奇第三號佛塔。而聖者的舍利便成為該節日的重點,成千上萬的佛教僧侶和來自世界不同地方的朝聖者均前來參與該節日的活動。

住宿

桑奇有多種旅店可供選擇,包括了豪華至便宜的。在城市有兩個由中央邦旅遊局公司管理的住宿地方,這裡亦有設備齊全的招待所。如果你只是一日遊,你亦會發現這裡有不少的餐廳和休息的地方可供選擇。

交通工具

航班

這裡最近的機場是博帕爾,約有46公里的距離。可選擇公共汽車、或租一輛出租車到機場,其旅程預計不超過一小時。

鐵路

桑奇有自己的車站,但很多列車均不停這裡。所以,可以選擇乘坐火車到博帕爾 而再在博帕爾轉乘其他交通工具到桑奇

公路

桑奇的公路,是連接到中央邦的所有主要城市。而由博帕爾出發的公共汽車之班次亦非常頻密。

當地交通

公共汽車是當地的主要交通工具,而在當地乘坐機動三輪車、或嘟嘟車亦非常便捷。

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